Grâce à un système de production viticole fermé, tout est réalisé à la Quinta do Tedo par notre équipe interne, depuis la culture des raisins (certifiée biologique depuis 2010) et les vendanges manuelles jusqu'à la fermentation et le vieillissement, la mise en bouteille et l'étiquetage à la main, l'emballage et l'expédition (à l'exception du personnel saisonnier pour les vendanges, du désherbage au printemps et en été et des services spécialisés comme le greffage) . Cela nous permet de contrôler l'ensemble du processus et la qualité des vins de Porto et des vins AOC Douro que nous produisons à Quinta do Tedo.
Notre Huile d'Olive Extra Vierge suit un parcours similaire, presque entièrement élaborée sur notre domaine, mais elle est transformée à partir de nos olives récoltées à la main, indépendamment des autres producteurs, dans l'un des rares moulins certifiés biologiques du Douro, Agrifiba, situé à proximité de Vila Real, qui dispose d'un équipement d'extraction à froid de premier ordre.
Cela dit, peut-être plus difficile encore que de produire des Portos, des vins DOC Douro et de l'Huile d'Olive Extra Vierge selon les méthodes traditionnelles, respectueuses de l'environnement et qualitatives (bien que coûteuses) décrites ci-dessus, est de les commercialiser, surtout lorsque leur qualité exceptionnelle justifie des prix supérieurs à la moyenne du marché.
Notre Famille Bouchard bourguignonne -californienne a acheté Quinta do Tedo en 1992 pour produire des grands Portos et vins Douro DOC 100 % issus de notre domaine, dans le respect du terroir. Nos vignes matures, à faible rendement, certifiés biologiques et classés A (l'équivalent pour le Porto aux Grand Crus de la Bourgogne) sont composés de plus de 20 cépages locaux qui poussent dans des sols schisteux sur des terrasses escarpées, soumises à un climat méditerranéen sec et chaud. Notre production annuelle limitée (40 000 à 45 000 bouteilles de Porto et 10 000 à 15 000 bouteilles de vin DOC Douro) est l'expression vinicole de notre domaine de 14 hectares (dont 10 hectares en production).
Ne pouvant ni ne voulant rivaliser en volume avec les maisons de Porto anglaises, écossaises et portugaises historiques pour les rayons des supermarchés, nous avons décidé de miser sur la qualité et l'œnotourisme, afin d'inviter les visiteurs à mieux comprendre notre belle région de la Vallee du Douro, nos cépages, nos techniques de viticulture, nos lagares traditionnels pour le foulage au pied et nos caves historiques pour le vieillissement. En 2004, nous avons été l'une des premières Quintas du Douro à ouvrir nos portes 7 jours sur 7 pour des visites techniques et personnalisées en portugais, anglais, français et allemand, ainsi que pour la vente directe.
Afin d'encourager les visiteurs à mieux connaître notre region, et au-delà de la Quinta do Tedo, nous avons ajouté 4 charmantes chambres d'hôtes en 2011 et Bistro Terrace en 2016. Depuis le début des années 2020 (à l'exception de la COVID), la situation s'est inversée : nous avons aujourd'hui la difficulté de répondre à une demande importante de la part des visiteurs plutôt que de la stimuler. Fin 2025-début 2026, nous ouvrirons une nouvelle et élégante Salle de Dégustation, Casa do Cavalo, afin d'offrir des expériences plus exclusives et des dégustations encore plus raffinées à un nombre croissant de visiteurs à la recherche de telles expériences.
Quinta do Tedo est essentiellement notre « maison ouverte » où nous partageons avec nos visiteurs un aperçu authentique de notre vie et de nos produits du Douro. Après tout, nous ne sommes pas seulement une Quinta de propriété familiale, mais une Quinta animée par notre famille ; je (Odile) vis et travaille à plein temps à Quinta do Tedo ; Vincent et Kay nous rejoignent de juin à octobre pour la saison chargée des vendanges ; et Paolo et Joseph (mes frères) nous soutiennent à distance (nous co-créons également une nouvelle série de vins de notre « nouvelle génération » qui sera lancée avec Casa do Cavalo).
Il n'y a pas de recette miracle pour réussir dans l'enotourisme, mais grâce à notre passion, notre travail acharné, la qualité de nos produits, notre vision, notre offre unique, notre équipe unie et nos clients satisfaits qui font passer le mot, nous parvenons à vendre la majeure partie de notre production directement aux consommateurs dans depuis la Quinta. Nos voisins et des nouveaux projets d'enotourisme dans la region adoptent également cette stratégie. La Vallée du Douro attire des visiteurs de tous horizons : randonneurs et cyclistes, clients d'hôtels et de restaurants de luxe, agences proposant des voitures vintage et électriques, bateaux de croisière et navettes touristiques.
Nous avons toujours dit « oui » à tout le monde, mais ce n'est que récemment que nous avons commencé à collecter des données afin de mieux comprendre le comportement de chaque profil de visiteur. Certains sont des collectionneurs à la recherche de vieux Tawny et de Portos Vintage classiques, d'autres vivent en dehors des centres-villes et n'ont pas accès à un « caviste du coin » et achètent en grande quantité chaque année, tandis que d'autres sont davantage intéressés par l'expérience : visiter, déguster et/ou prendre des photos pour les réseaux sociaux. Certains entrent dans notre Salle de Dégustation sans rendez-vous, d'autres ont réservé plus d'un an à l'avance, d'autres encore ont confié leur itinéraire à une agence de voyage qui a inclus Quinta do Tedo. Ce qu'ils ont tous en commun, c'est qu'ils repartent enchantés par la Vallée du Douro et notre Quinta do Tedo, et avec une nouvelle appréciation du Porto et vin DOC Douro.
En bref, notre vision est de redorer le blason du Porto, qui a souffert de l'image négative véhiculée par les Portos bon marché "de mamie", sucrés et alcoolisés, en partageant des expériences personnalisées, des bouteilles mémorables et tout ce que la Vallée du Douro a de mieux à offrir. Nous sommes ravis d'être rejoints dans cette mission par des Quintas voisines, par notre famille et nos amis, et par des clients et professionnels du secteur fidèles, sans le soutien desquels notre vision ne serait ni fructueuse ni épanouissante.
Ensemble, nous prospérons, tout comme les ventes de Porto haut de gamme. Bien que la consommation d'alcool ne soit pas exactement en plein essor en ce moment, et que les ventes mondiales de Porto aient diminué de 10,5 millions de caisses en 2000 à 7,3 millions en 2024 (principalement dans les catégories Porto Blanc, Ruby et Tawny d'entrée de gamme, issues de vignobles de qualité inférieure), les ventes de Portos haut de gamme, tels que les Tawny, Colheita, LBV et Vintage, comme ceux que nous produisons à Quinta do Tedo, augmentent en valeur et représentent désormais plus de 50 % de la valeur totale des ventes de Porto.
Sur cette note, et pour en revenir au sujet du blog de ce mois-ci, nous tenons à remercier chaleureusement nos clients du monde entier (dont certains depuis plus de 30 ans !) et nos partenaires dans 16 pays qui soutiennent et partagent notre vision. Nous levons nos verres en votre honneur et nous réjouissons de poursuivre notre collaboration pendant de nombreuses années encore.
~ Odile Bouchard
