Replanting Pt 3

The reworking of the soil, to include terracing, wall rebuilding, and contouring is close to finished. We now await rainfall for planting 15,000 grape vines!

I have been told that the Douro Valley is experiencing the driest winter in 80 years; we have not had rain of any impact since early December 2011, approaching 4 months. Luckily November rain was considered "abundant" at 7 cm  (2.8 in), but the void of average monthly precipitation since then, in the normally “wet” winter months puts one, especially involved in agriculture, on edge. As you probably know, all southern European countries are experiencing acute drought this winter, a near phenomenon, and Portugal is not excluded.  Looking at past precipitation charts 2007, 2005 and 2002 weredry" years with +/- 40 cm (16 in) ; average rainfall for our quinta is 50 cm (20 in).

Jorge tells me that the hopeful rain that will fall in April will be most beneficial; rain at this time soaks into the ground and there is less run-off.  Our choice to practice organic viticulture gives us an advantage, as our natural cover crop helps to retain moisture.  The schist and sub soil allow for water retention deep down, another plus for the already existing dry weather of the Douro's challenging viticultural environment. Our fingers are crossed and we do hope to not perform an American Indian rain dance!  Planting will take place, all the same, in early April.

A correction needs to be made in my Feb 2012 blog: the time that is legally permitted to irrigate a new vineyard for establishment is 3 years instead of 1 year.  At least that is on our side, in our replanting project.

~Kay

(Français) Replantation Pt 2

Dans le blog du mois dernier, j'ai évoqué nos projets de replantation. J'aimerais, aujourd'hui, vous donner plus de détails car ils s'avèrent bien plus importants que je ne le pensais, mais tous les projets ne le sont-ils pas ?  Nos deux parcelles de vigne ne produisent malheureusement plus, et sont probablement âgées de plus de cinquante ans. Notre décision de replanter en totalité 3.22 hectares (8 acres) des 14 hectares de Quinta do Tedo, soit approximativement 25 % de notre vignoble, est une lourde charge.

Pour vous, nombreux à lire mon blog et à être connectés avec le monde du vin et/ou passionnés de viticulture et d'œnologie, voici les différentes étapes et la chronologie de la replantation, sachant que chaque pays a sa politique en ce domaine :

1)    Mai 2011 – demande de permission de replanter auprès du département de l'agriculture portugais.

2)    Juin 2012 – commande et réservation à la pépinière des variétés de cépages portugais : 6000 Touriga nacional, 6000 Touriga franca et 3000 Sousão.

3)    Octobre 2011 – début d'arrachage des vieilles vignes et travail du sol sur 1,5 mètre (5 pieds) de profondeur.

4)    Novembre 2011 – permission de replanter du département de l'agriculture portugais.

5)    Décembre 2011 à Février 2012 – début du travail du sol avec du matériel conséquent.

6)    Mars 2012 – reconstruction des murs de 1,5 à 2,5 mètres de hauteur par 1 mètre de profondeur (5 pieds X 8 pieds X 3 pieds) ; un total de 300 mètres (980 pieds) de murs à reconstruire.

7)    Fin Mars 2012 – nous planterons les ceps et l'irrigation autorisée la première année, permettra l'enracinement.

Le projet avance en respectant le timing. Comme cette année nous n'avons eu que peu de précipitations, nous avons pu travailler sans encombre. Les photos, j'en suis sûre, peuvent vous donner une meilleure idée du projet, car "une photo vaut mieux que mille mots".

Cheers ! Kay

 

Dans le blog du mois dernier, j'ai évoqué nos projets de replantation. J'aimerais, aujourd'hui, vous donner plus de détails car ils s'avèrent bien plus importants que je ne le pensais, mais tous les projets ne le sont-ils pas ?  Nos deux parcelles de vigne ne produisent malheureusement plus, et sont probablement âgées de plus de cinquante ans. Notre décision de replanter en totalité 3.22 hectares (8 acres) des 14 hectares de Quinta do Tedo, soit approximativement 25 % de notre vignoble, est une lourde charge.

Pour vous, nombreux à lire mon blog et à être connectés avec le monde du vin et/ou passionnés de viticulture et d'œnologie, voici les différentes étapes et la chronologie de la replantation, sachant que chaque pays a sa politique en ce domaine :

1)    Mai 2011 – demande de permission de replanter auprès du département de l'agriculture portugais.

2)    Juin 2012 – commande et réservation à la pépinière des variétés de cépages portugais : 6000 Touriga nacional, 6000 Touriga franca et 3000 Sousão.

3)    Octobre 2011 – début d'arrachage des vieilles vignes et travail du sol sur 1,5 mètre (5 pieds) de profondeur.

4)    Novembre 2011 – permission de replanter du département de l'agriculture portugais.

5)    Décembre 2011 à Février 2012 – début du travail du sol avec du matériel conséquent.

6)    Mars 2012 – reconstruction des murs de 1,5 à 2,5 mètres de hauteur par 1 mètre de profondeur (5 pieds X 8 pieds X 3 pieds) ; un total de 300 mètres (980 pieds) de murs à reconstruire.

7)    Fin Mars 2012 – nous planterons les ceps et l'irrigation autorisée la première année, permettra l'enracinement.

Le projet avance en respectant le timing. Comme cette année nous n'avons eu que peu de précipitations, nous avons pu travailler sans encombre. Les photos, j'en suis sûre, peuvent vous donner une meilleure idée du projet, car "une photo vaut mieux que mille mots".

Cheers ! Kay

Replanting Pt 2

As I wrote in last month’s blog about replanting 2 parcels, I would like to share more detail as this is a bigger project than I expected, but then are not all projects like that!?  For the unfortunate reason that our grape vines in these parcels were no longer productive, granted they were 50 years + in age, our decision to completely replant a total of 3.22 hectares (8 acres), of Quinta do Tedo’s 14 hectares, roughly 25% of our total vineyards, is a big commitment.

Given that different countries have different replanting policies, and for the many who read my blog who are in some way connected to the wine industry and/or passionate about viticulture and winemaking, here are the steps and the timeline of the replanting.

1. May 2011 – permission to replant asked to the Portuguese Agriculture Department.

2. June 2011 - ordered and reserved at the nursery the Portuguese grape varieties: 6000 touriga nacional, 6000 touriga franca and 3000 sousão.

3. October 2011 – begin to take out old vines and work soil 1.5 meters (5 feet) deep.

4. November 2011 – permission to replant by the Portuguese Agricultural Department.

5. Dec 2011 to Feb 2012 – start to work the soil with heavy machinery.

6. March 2012 – rebuild walls 1.5 m to 2.5 m high x 1 m deep (5 feet x 8 feet x 3 feet); a total of 300 meters (980 feet) of walls to rebuild!

7. End of March 2012 – we will plant the 15,000 plants, with irrigation permitted for the 1st year for plant establishment.

The project is running according to schedule.  So far this year we have had very limited rainfall, so we have been able to work without problems. The photos, I am sure, can give you a better idea of the project as “a photo is worth a 1000 words”.

Cheers! ~ Kay

 

(Français) Replantation 2012

L'année dernière, Quinta do Tedo a décidé de replanter 3,23 hectares avec les cépages traditionnels de Porto : Touriga nacional (43 %), Touriga Franca (43 %) et Sousão (14 %). Cette parcelle particulière, Frente da Quinta, sera complétement replantée et réaménagée en terrasses dont certaines le seront avec des murs en pierres. La première raison en est, contrairement à mon second blog traitant de la replantation d'une vigne à la fois (cf. le blog de Kay de Septembre 2009), que cette très vieille parcelle n’avait plus que quelques vieux ceps survivants. La seconde raison provient du fait que durant les  2 à 3 dernières années d'étés aux chaleurs torrides, lors desquelles nous avons voulu replanter des vignes suivant la tradition d'une à l’époque, elles n'ont pas pu survivre à la chaleur estivale dans un sol trop compact.

Rappelez-vous que notre sol est schisteux ; Nous n'avons pas eu suffisamment de précipitations pour réapprovisionner la nappe phréatique, indispensable à la période d'été, comme je l'ai expliqué dans un de mes précédents blogs (cf. le blog de Kay de Août 2009).

Comme vous pouvez le voir sur les photos, sans endommager les murs existants, nous utilisons du matériel adapté pour travailler en profondeur le sol et manutentionner les pierres d'une taille impressionnante qui serviront à d'autres murs en contrebas.

Un grand projet !

~Kay Bouchard (merci Patrick!)

 

Replanting 2012

Last year Quinta do Tedo decided to replant 3.23 hectares of different traditional Port varieties to include Touriga Nacional 43%, Touriga Franca (43%) and Sousão (14%).  This particular parcel, Frente da Quinta, will be fully replanted and relandscaped with terraces, including some stone wall terraces.

The 1st reason for this, in contrast to my second blog about replanting 1 vine at a time (see Kay’s Blog September 2009), is that this very old parcel had a very low % of surviving plants.  The 2nd reason is due to the last 2 to 3 years of very hot summer heat and the replanting of the vines, one at a time, as we have done before did not survive the summer heat with the soil that was too compact.

Remember our soil is schist; we were unable to have enough water infiltration to replenish the water table that is essential during the summer time, as explained in my previous blog (see Kay’s Blog August 2008).

As you can see in the photos, without damaging existing walls, we are using large equipment to deeply work the soil and to mechanically take the excessive large stones that will be used for other walls below.

A big project!

~Kay Bouchard