Porto 101 - Part 2, Port styles demystified

Last month, we went over the basics in Part 1 of our 2-part Port 101 blog series - what is Port, why is it special, and what makes the Ports we produce at Quinta do Tedo so unique product.

In this month’s Part 2, we’ll dive into the details behind each of our Quinta do Tedo Ports - how they are produced and how this dictates their style.

For the record, while we also love white Port, we do not grow white grapes at our low 60-180 m elevation estate in Cima Corgo, Douro’s historic cradle for quality red grape production, so we’ll focus here on the Red and Rosé Ports styles we produce at Quinta do Tedo.

Rubies, because not every day is a Vintage day. 

Quinta do Tedo Ruby-style Ports are blends of 3 different harvests aged in large (4,000-7,000 L) neutral French oak vats for a “short” time (max 6 years). This “reductive” style of aging in minimum contact with oxygen for less time preserves the Port’s youthful and dark “Ruby” color and structure, and hones its fresh fruit and spice aromas which become more complex and take on elegant tea and tobacco nuances the older the blend.

• Ruby

• A blend of 3 harvests aged 4-5 years (that’s older than most larger Port producers' entry-level Rubies, which can be made with Ports as young as 2 years!) 

• 6,000 bottles per year

• Awarded Gold (Sélections Mondiales des Vins Canada), Silver & 91 points (Decanter World Wine Awards) and Silver (SF International Wine Competition)

• Finest Reserve Ruby

• Informally known as the "poor (wo)man's Vintage" or “Ruby’s older brother”

• A blend of 3 or more Vintage-quality harvests from older vines and aged an average 6 years

• 7,000 bottles per year

• Awarded Gold (Sélections Mondiales des Vins Canada), Silver & 92 points (Decanter World Wine Awards) and Silver (SF International Wine Competition)

Tawnies, also known as “the Queen of Ports”, are sure to please aficionados/as of older amber-colored elixirs.

Quinta do Tedo Tawny-style Ports are blends of 3 harvests aged in small (250-600 L) neutral French oak barrels for a “long” time (min 6 years). This “oxidative” style of aging increases evaporation (thus concentrating sugar, acidity and alcohol), precipitates color (hence the lighter “Tawny” hue), and imbues the Port with velvety caramel, baking spice, nut and dried white fruit and citrus peel aromas that become more complex the older the blend. Oxidative aging also buffers Tawny Ports from oxygen shock, so you can enjoy a glass a day for up to 3-4 weeks after opening without losing freshness.

• Fine Tawny

  • A blend of 3 harvests aged an average 8 years ("Fine”, like “Reserve”, indicating this is a step up from an entry-level “Tawny” which can be made with Ports as young as 4-5 years!)

  • 14,000 bottles per year

  • Awarded Silver (International Wine Challenge) and Silver (SF International Wine Competition)

• Tawny 10 Years

• A blend of 3 or more harvests age an average 10 years

• 2,400 bottles per year

• Awarded Gold & 95 points (Decanter World Wine Awards), 90 points (Robert Parker Wine Advocate), 90.4 Arribe de Oro & 97.2 Arribe de Oro Em Femenino (Prémios VinDuero VinDouro) and Silver (International Wine Challenge)

• Tawny 20 Years 

• A blend of 3 or more harvests aged an average 20 years

• 1,100 bottles per year

• Awarded 93 points (Robert Parker Wine Advocate)

Colheita, the “Vintage” of Tawny Ports.

Colheita Ports are similar to Tawny Ports in that they age for at least 7 years in small barrels but, rather than representing a “house style” blend of various harvests, Colheita Ports represent the unique expressin of single outstanding harvests. 

• Colheita 2005 

• Quinta do Tedo’s first (and currently only!) Colheita

• 2005, a dry year and a hot harvest full of expression, aged 15+ years before bottling in 2021

• Very expressive, spicy and refined; semi-dried fruits (apricot, figs, pecans) and orange peel with a touch of curry; balanced acidity and sugar with well-integrated alcohol

• 800 bottles

• Awarded 17/20 points (Paixão Pelo Vinho)

Vintage, also known as “the King of Ports” and produced only in the best years, is the most prestigious Port.

18+ grape varieties, dominated by Touriga Nacional and our estate's old field-blended parcels, come together in this unique, rich, concentrated and age-worthy expression of Douro’s best harvests.

Bottled within 18 months of harvest and without filtering, Vintage Ports can be enjoyed immediately, but promise greater evolution of flavor and complexity after 10-40+ years of bottle-aging (if you can stand the wait!)

Traditionally, Vintage Ports are produced only 3-4 times per decade. However, at Quinta do Tedo we strive to make Vintage Port every year, to build a library of the best fortified expression of our estate’s best fruit each year.

While we declared our first Quinta do Tedo Vintage Port in 1995, our most recent Vintages include: 

• Vintage 2019

• 2,400 bottles

• 2019, a cooler-than-average summer made for a fresher Vintage

• Black and red fruits (blackberries, currants, cherries); forest shrub and wild rock rose; soft tannins and a pleasant bittersweet nuance

• Awarded 94 points (Robert Parker Wine Advocate) and 18/20 points & Prémio de Excelência (Paixão Pelo Vinho)

• Vintage 2017

• 4,000 bottles

• 2017, a classic, long-ripening harvest that yielded balanced concentration

• Soft and generous black fruit (blueberries, plums, black cherries) and spices; elegant and complex with a persistent finish

• Awarded 94-96 points (Robert Parker Wine Advocate), 96 points & Editor’s Choice (Wine Enthusiast) and 16.5/20 points (Bourgogne Aujourd'hui)

Vintage Savedra, “the King of Ports”, from Savedra, “the King of Quinta do Tedo’s vineyards”.

Only in the most exceptional years (also known as “classic Vintages”, when all Port houses produce Vintage Port) do 24+ grape varieties from Savedra (our old 60+ year field-blend with deep roots and low yields) come together in this rich, cool, complex and powerful Vintage.

As with any Vintage Port, our Vintage Savedra can be enjoyed immediately, but is best hidden away for 10-40+ years to grow more elegant and complex.

While we produced our first Quinta do Tedo Vintage Savedra Port in 2000, our most recent Vintage Savedras include:

• Vintage Savedra 2018

• 1,200 bottles 

• 2018, a classic Vintage thanks to a long, hot, dry summer

• Dense black fruits (blackberries, prunes, black cherries) with clove, white pepper, wet shale and herbal freshness; great tension and precise tannins

• Awarded 92+ points (Robert Parker Wine Advocate) and Silver & 93 points (Decanter World Wine Awards)

Late Bottled Vintage (or LBV), for those who cannot wait for a Vintage to “come of age”.

LBV Ports are only made from great single harvests (like Vintage Ports) and pre-aged in 500 L and 4,000 L neutral French oak barrels and vats for 4-6 years before bottling (hence "Late Bottled") for you to enjoy immediately.

At Quinta do Tedo we only lightly filter our LBVs to enable them continued evolution for 5-8 years in bottle, if you choose to cellar them.

While 1994 was the first LBV we produced at Quinta do Tedo, our most recent editions include:

• LBV 2016

• 8,000 bottles

• 2016, with low yields and a slightly cooler profile

• Black and red fruit (blackberry, blueberry, wild strawberry) tinged with cool mint and wet shale; fresh fruit and minerality; generous, with good weight and a long finish

Porto Rosé to break tradition with a bright, young, new Port on the block!

Wanting something fresh (especially during summer) and fun (ever tried a Porto cocktail?), in 2010 we bypassed foot treading with some of the Tinta Barroca and the other lighter grape varieties we grow ever-so-gently directly pressed them to extract a pale rose nectar which we partially fermented before fortifying and aging for only 3-4 months in stainless steel. 

The result? A light and aromatic “smashing hit” best enjoyed chilled, by itself, or in a Port Tonic! Our unique Porto Rosé is, for many, a “gateway” into the rest of our more traditional PORTfolio.

• Porto Rosé

• 7,000 bottles per year

• Awarded 16.5/20 points (Paixão Pelo Vinho)

And there you have it, a lengthy albeit thorough, and hopefully eye-opening and mouth-watering, Port refresher to accompany your tastings, to share with others, and to inspire your continued Port education.

Bom proveite! - Odile Bouchard

Porto 101 - 1ère Partie, pour célébrer la Journée Internationale du Vin de Porto !

Le 27 janvier est la Journée Internationale du Vin de Porto !

Comme le Porto fait partie du quotidien de notre famille Bouchard - nous avons toujours une bouteille ouverte, à déguster avant ou après le dîner, avec le dessert ou comme dessert ! - il est facile d'oublier que, pour beaucoup, le Porto reste un " luxe " mystérieux, voire déroutant, et difficile à dénicher. 

C'est pourquoi, à l'occasion de la Journée internationale du vin de Porto et en réponse aux demandes de nos clients Tedo les plus anciens qui souhaitent une remise à niveau sur le Porto, nous consacrerons ce blog et celui du mois prochain à démystifier le Porto et toutes ses merveilleuses expressions que nous produisons à Quinta do Tedo.

Dans la première partie de notre récapitulatif sur le Porto, nous revenons à l'essentiel...

Qu'est-ce que le Porto ? Le Porto est un vin fortifié, c'est-à-dire un vin dont la fermentation est stoppée prématurément par l'ajout d'alcool distillé.

Qu'est-ce que le Porto a de si spécial ? Le Porto est un type spécifique de vin fortifié produit uniquement dans la vallée du Douro, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, la première région viticole délimitée et réglementée au monde (depuis 1756), et la plus vaste appellation de vignoble de montagne au monde - quelle belle récompense !

Plus de 115 cépages différents sont autorisés pour élaborer du Porto. La plupart sont indigènes au Douro, à l'exception du Tinta Roriz, qui provient de l'amont, là où le Douro portugais devient le Duero espagnol – appelé là-bas Tempranillo. L’assemblage de tant de raisins locaux, alors que la plupart des vins actuels sont monovariétaux, confère au Porto une complexité unique et impossible à reproduire.

Pour produire du Porto, les raisins sont récoltés, égrappés, macérés et partiellement fermentés, jusqu'à ce qu'environ la moitié de leurs sucres naturels se transforment en alcool, avant d'ajouter de l'aguardente (un alcool de raisin neutre à 77 %) pour stopper la fermentation. Le produit final est doux, titre entre 18 et 22% d'alcool et est mis au repos pendant des mois ou des années, dans de grandes ou petites cuves en acier inoxydable ou en chêne, selon le style recherché - Ruby, Tawny, Colheita, Vintage, Late Bottled Vintage, Rosé, etc. - nous les aborderons le mois prochain (restez branché !)

La qualité et la quantité de la production de Porto sont hautement réglementées. Les producteurs envoient leurs échantillons à l'IVDP pour approbation avant l’embouteillage et la mise en marché, sous un certain style. L'IVDP (Instituto dos Vinhos do Douro e do Porto ou Institut des Vins du Douro et de Porto) est un organisme gouvernemental qui certifie, contrôle et promeut les vins de Porto et du Douro, autrement dit qui impose des normes strictes aux producteurs. 

Cette réglementation stricte est apparue en réponse aux producteurs qui frelataient le Porto à la fin du 18ème siècle pour satisfaire la très forte demande anglaise - ils y ajoutaient de la teinture de fleur de sureau, de l'eau, du sucre et du vin provenant d'autres régions, pratiques qui ont porté atteinte à la réputation de qualité du Porto, entraîné une baisse drastique de la demande et dévasté l'économie du Portugal. Karma, karma, karma...

Qu'est-ce qui rend unique le Porto de Quinta do Tedo ? Les Portos de Quinta do Tedo sont élaborés exclusivement à partir des 14 hectares de vignobles de classement A(équivalent français de grands crus)de notre domaine, le classement le plus élevé pour la production de Portos de qualité, basée sur le calcul de 12 paramètres qui sont le sol du vignoble, la pente, l'altitude, l'exposition, les cépages, l'âge, le rendement, la densité, le système de palissage, etc. Nos vignobles ont une moyenne d’âge d’une trentaine d’années, ont un rendement faible de 27 à 30 hectolitres par hectare, sont plantés avec plus de 20 cépages et poussent sur des sols de schiste, dans une riche diversité de microclimats. Les vignobles de classement A ne représentent qu'environ seulement 2 % des 45.000 hectares de vignes du Douro.

À Quinta do Tedo, nous foulons les raisins de notre domaine dans des lagares du XVIIIe siècle, car nous pensons que la peau douce et chaude du pied humain aide à extraire les tanins, fins et veloutés de nos raisins, sans extraire excessivement les tanins agressifs et amers de leur peau et de leurs pépins. Nos Portos fermentent grâce aux levures indigènes provenant de nos vignobles certifiés biologiques (depuis 2012 !). Chaque année, nous dégustons et sélectionnons la meilleure aguardente, car nous ajoutons un pourcentage significatif de 20% pour stopper la fermentation, elle doit être neutre pour ne pas subtiliser l'expression de nos raisins, et… bonne ! 

Chaque étape de la production - de la culture et de la récolte de nos raisins, à la fermentation, au vieillissement, à la mise en bouteille et, dans certains cas, à l'étiquetage (nos bouteilles Tawnies, Colheitas et Vintages, sont marquées au pochoir) de nos Portos - est réalisée à Quinta do Tedo. Les Portos subissent les conditions extrêmes de l'été chaud et sec et de l'hiver froid et pluvieux et bénéficient d'une concentration unique en vieillissant chez nous dans le Douro par rapport aux caves de vieillissement des autres producteurs, dans le climat atlantique modéré de Vila Nova de Gaia.

Revenez nous voir le mois prochain, lorsque nous nous plongerons dans les différents styles de Porto, magnifiquement complexes (mais pas impossibles à comprendre). En attendant, bonne dégustation de Porto !

- Odile Bouchard

Porto 101 - Part 1, in celebration of International Port Wine Day!

January 27th is International Port Wine Day!

As Port is part of our Bouchard Family’s every day - we always have a bottle open to enjoy before or after dinner, with dessert or as dessert! - it’s easy to forget that, for many, Port largely remains a mysterious, perhaps even confusing, and hard to find “luxury”. 

So, in light of International Port Wine Day, and in response to requests from even our longest-standing Tedo patrons for a “Port 101” refresher, we’ll dedicate this and next month’s blogs to demystifying Port and all its wonderful expressions we produce at Quinta do Tedo.

In Part 1 of our Port recap, we get back to basics…

What is Port? Port is a fortified wine, or a wine whose fermentation is stopped early by adding distilled spirit.

What’s so special about Port? Port is a specific type of fortified wine made uniquely in Douro Valley, a UNESCO World Heritage Site, the first demarcated and regulated wine region in the world (since 1756), and the world’s largest mountain vineyard appellation - what a mouthful of accolades!

Over 115 different grape varieties are approved for making Port. Most are indigenous to Douro except Tinta Roriz, which comes from upriver where Portugal’s Douro turns into Spain’s Duero - here, it is called tempranillo. The blend of so many local grapes, when most wines today are monovarietal, imbues Port with unique and unreplicable complexity.

To produce Port, grapes are harvested, destemmed, macerated and partially fermented until about half their natural sugars turn into alcohol before adding aguardente (a 77% neutral grape spirit) to halt fermentation. The final product is sweet, has between 18-22% alcohol and is put to rest for months or years, in large or small stainless steel or neutral oak vats, according to style - Ruby, Tawny, Colheita, Vintage, Late Bottled Vintage, Rosé, etc. - we’ll tackle these next month (stay tuned!)

The quality and quantity of Port production are highly regulated. Producers send their samples to the IVDP for approval before bottling and launching on the market as a certain style. The IVDP (Instituto dos Vinhos do Douro e do Porto) is a governmental body that certifies, regulates and promotes Port and Douro wines, in other words, holding producers to high standards. 

Such strict regulation emerged in response to producers adulterating Port in the late 18th century to satisfy a peak in English demand - they added in elderflower dye, water, sugar and wine from other regions, bruising Port’s quality reputation, leading to a drastic decline in demand, and devastating Portugal’s economy. Karma, karma, karma…

What makes Quinta do Tedo’s Port unique? Quinta do Tedo’s Ports are made exclusively from our estate’s 14 ha of grade A vineyards, the highest grade for quality Port production, based on a calculation of 12 parameters including vineyard soil, slope, altitude, exposure, grape varieties, age, yield, density, trellising system, etc. Our vineyards average 30 years old, yield a low 27-30 hL per ha, are composed of 20+ grape varieties and grow in schist soils and a variety of microclimates. Grade A vineyards account for roughly only 2% of Douro’s 45,000 ha under vine.

At Quinta do Tedo, we foot-tread our estate-grown grapes in 18th-c lagares as we believe the soft, warm skin of the human foot helps extract our grapes’ fine, velvety tannins without over-extracting aggressive, bitter tannins from their skins and seeds. Our Ports ferment with native yeasts from our certified organic (since 2012!) vineyards. Each year we taste and select the best aguardente, as we add a significant 20% to halt fermentation, it needs to be neutral, to not steal from our grapes’ expression, and good! 

Every step of production - from growing and harvesting our grapes, to fermenting, aging, bottling and in some cases even labeling (for our pochoired Tawnies, Colheitas and Vintages) our Ports - is done at Quinta do Tedo. Ports are exposed to hot-dry-summer and cold-rainy-winter extremes and gain unique concentration aging in Douro compared to other producers’ aging cellars in Vila Nova de Gaia’s Atlantic-moderated climate.

Tune back in next month, when we’ll dive into Port’s beautifully complex (but not impossible to grasp) various styles. Until then, happy Port sipping!

- Odile Bouchard

Quinta do Tedo vous souhaite de joyeuses fêtes, pleines de Porto !

~ La Famille Bouchard & Équipe Tedo

Quinta do Tedo wishes you happy Port-filled holidays!

~ The Bouchard Family & Team Tedo

C'est la saison des olives - récolte, huile et recettes à gogo !

La récolte des olives est mon deuxième événement préféré de l'année à la Quinta do Tedo, juste après les vendanges, riches en adrénaline. Lorsque nous récoltons nos raisins en septembre, nos olives commencent à scintiller et à prendre des couleurs - un rappel qu'elles sont les prochaines à être récoltées !

Notre récolte d'olives commence en novembre et dure parfois jusqu'á décembre. C'est plus tard qu'en Toscane, où la récolte précoce des olives en octobre est peut-être historiquement plus illustre et donne une huile non filtrée plus piquante, destinée à la consommation immédiate. Dans le Douro, nous recherchons une huile plus adaptée à la cuisine et plus durable.

Le rythme de notre récolte d'olives est plus lent que celui de nos raisins, en raison du terrain et des pluies prévisibles de novembre qui l'interrompent. Contrairement à nos vignes, qui sont plantées en ligne et ont besoin de sols plus profonds pour prospérer, nos oliviers polkadotent nos terrasses plus abruptes et irrégulières et prospèrent dans des zones difficiles, dominées par des roches schisteuses, avec moins de sol.

La pose des filets prend du temps car le terrain est très escarpé. Le plus souvent, les filets sont soutenus par des branches pour créer une zone de réception en forme de panier et nous "frappons" les arbres avec de longs bâtons ; les olives mûres tombent facilement dans nos filets. 

Alors que nos raisins sont vinifiés en vins de Porto et Douro DOC sur place à Quinta do Tedo, nos olives, provenant de nos 800+ arbres du domaine d'une moyenne d'âge de 50+ ans, avec quelques centaines d'arbres centenaires, sont transportées et pressées à Agrifiba, un moulin biologique à proximité de Vila Real. 

Les installations modernes d'Agrifiba, adaptées aux petits pressages pour chaque producteur, transforment nos variétés traditionnelles - cordovil, verdeal, carrasquenha et molerinha - en huile d'olive vierge extra pressée à froid. 

Fruitée, poivrée et douce, pleine en mi-bouche et avec une finale persistante mais pas trop piquante, notre huile d'olive vierge extra est parfaite pour cuisiner, assaisonner les salades et arroser tout plat d'un filet avant de le passer à table. 

Nous sommes fiers de maintenir les traditions dans la sélection de nos variétés d'olives locales, et les méthodes et les dates de récolte. Avec des clients du monde entier qui adorent notre huile d'olive unique, suave, vive et respectueuse de la gastronomie, nous restons convaincus qu'il n'y a pas de meilleure façon de produire notre huile d'olive que la méthode traditionnelle du Douro !

L'une des utilisations préférées de l'huile d'olive vierge extra de notre Famille Bouchard se présente en forme de dessert - mais pourquoi ne pas la préparer avec nos oranges et amandes du domaine en gâteau tendre pour accompagner un verre de Porto Tawny, accentuant ses nuances vieillies de noix et d'écorce d'orange ? 

Cette recette de Gâteau d'Huile d'Olive et Orange est rustique et élégante, riche et brillante - à tester et à partager cet hiver.

Gâteau Huile d'Olive, Orange, Amande et Polenta

Gâteau

• 2 oranges, de préférence bio

• ½ citron, zeste et jus, de préférence bio

• 200g d'amandes moulues

• 120g de polenta

• Cuillère à café de levure chimique

• Petite cuillère à café de sel

• 3 œufs

• 225g de sucre

• 225ml d'huile d'olive

Sirop

• 100g de sucre

• ½ citron, jus

• ½ orange, jus

• 2 cuillères à soupe d'eau

• Pincée de sel

Préparation

• Placez les oranges dans une casserole d'eau bouillante, laissez mijoter doucement pendant 30 minutes à demi-couvert d'un couvert ou d'aluminium. Retirez-les de l'eau et laissez-les refroidir légèrement.

• Coupez les oranges en quartiers, retirez les graines et transférez-les dans un robot culinaire avec le jus et zeste de citron et mixez jusqu'à obtenir une texture lisse. 

• Préchauffez le four à 180C. Graissez un moule à gâteau ou à pain de 23 cm et couchez le fond de papier cuisson.

• Mélangez amandes moulues, polenta, levure chimique et sel dans un bol. Battez les œufs et le sucre dans un autre bol jusqu'à ce qu'ils deviennent pâles (3-4 minutes). Versez l'huile d'olive en filet, lentement, tout en fouettant la mix oeufs-sucre. Une fois le tout combiné, ajoutez la purée d'orange et fouettez.

• Incorporer délicatement les ingrédients secs aux ingrédients humides jusqu'à obtenir une pâte homogène et la verser dans le moule préparé. 

• Cuire pendant 55 à 60 minutes ou jusqu'à ce que la surface rebondisse sans laisser d'indentation lorsqu'on la presse légèrement.

• Préparez le sirop pendant que le gâteau refroidit. Combinez sucre, jus d'orange et citron, eau et sel dans une casserole. Portez à ébullition et remuez jusqu'à ce que le sucre soit dissous. Laissez refroidir 15 minutes.

• Utilisant un pic à dents, percez 15-20 trous à la surface du gâteau et arrosez le sirop uniformément. Laissez absorber dans le gâteau et refroidir légèrement avant de le renverser sur une assiette. 

• Découpez en tranches et servez avec de la crème fouettée ou crème fraiche légèrement sucrée, saupoudrée de zeste d'orange et, bien sûr, un verre de Porto Quinta do Tedo Fine, 10 ans, 20 ans ou Colheita 2005 Tawny.

~ Bom apetit, Kay & Odile Bouchard