"How long will a bottle of Porto last once opened?"

“How long will a Porto last once opened?” is a recurring question from our customers.  My answer depends on my subsequent question “What kind of Porto?”

Why? There are 2 main Porto categories – Ruby to include our Ruby, Finest Reserve, LBV and Vintage and Tawny, to include our Fine Tawny, 10 Year and 20 Year Tawny. Ruby Portos are aged in large neutral wooden tanks (exception LBV) to preserve the intense dark red fruit as the name implies, and are  to be enjoyed young or evolved with age (Vintage). Tawny Portos are aged in much smaller neutral wooden casks for many more years to result in an oxidized style, as the name implies, with completely different complexities of nuts and dried fruits, and does not need further bottle aging.  Oxidation is an enemy to any bottle of opened wine, and Porto is no exception. However, the higher levels of alcohol and sugar in the fortified Porto better protects from oxidation once opened.  Tawny, already oxidized from extended aging in wood, lasts even longer once opened.

Here is Quinta do Tedo’s guideline for how long our Portos will last once opened, given that they are recorked and refrigerated.

Fine Tawny, 10 YR Tawny and 20 Yr Tawny: 1 – 2 months. Already with a naturally oxidized and more concentrated style, the younger the Tawny the longer it will stay in the refrigerator after opened.  Is there a reason why Tawny Portos are always the most popular choice on wine/glass program in a restaurant?   Serve slightly chilled.

Ruby: 2 weeks. Our young Ruby, a blend of 3 harvests aged 3 years average in wood, is made from younger and less tannic vines. Best chilled.

Finest Reserve: 3 – 4 weeks. Our “Vintage Character” (aka “Poor Man’s Vintage”) Ruby, selected from older parcels yielding grapes with more complexity, a blend of 3 harvests aged 4 to 6 years in large wood tanks, has firmer tannins and more grip.  Take out of the refrigerator before serving slightly cooler than room temperature.

LBV:  1 – 2 weeks. Husband Vincent refers to as an "good digestive”, aged in 500L pipas for 5 years, larger than traditional barrels, this Porto is a “pre-aged” vintage ready to enjoy. Take out of the refrigerator before serving slightly cooler than room temperature.

Vintage: +1  week. Such a cherished celebratory Porto, to share with another/others, as you would a bottle of a Grand Cru or a wine you have been aging in the cellar for that very special occasion. Take out of the refrigerator before serving slightly cooler than room temperature.

Our experience is the following:  Portos disappear from our refrigerator at a much faster rate.  Let us know if this has been helpful and cheers to the holiday season!

(français) Combien de temps garder une bouteille de Porto une fois ouverte?

“Combien de temps garder une bouteille de Porto une fois ouverte ?” est une des questions récurrentes de nos clients. Ma réponse dépend de ma question suivante “Pour quel type de Porto?”

Pourquoi? Il existe 2 grandes catégories de Portos – Ruby qui comprend notre Ruby, Finest Reserve, LBV et Vintage et Tawny qui comprend notre Fine Tawny et les Tawny de 10 et 20 ans d’âge. Les Portos Ruby sont vieillis dans de larges fûts en bois neutre (à l’exception du LBV) afin de préserverla profonde intensité du fruit rouge comme leur nom l’indique, prêts à être bus jeunes ou plus âgés (Vintage). Les Portos Tawny sont vieillis dans de plus petits fûts de bois neutres pendant beaucoup plus d’années afin d’obtenir un style oxydé, comme leur nom l’indique, aux complexités de noix et de fruits secs complétement différentes et ne demandant pas de vieillissement supplémentaire en bouteille. L’oxydation est un ennemi pour toute bouteille de vin qui est ouverte et le Porto ne fait pas exception. Cependant, la haute teneur en alcool et en sucred’un Porto fortifié le protége mieux de l’oxydation une fois ouvert. Un Tawny déjà oxydé par le vieillissement supplémentaire en fût résiste nettement mieux, une fois ouvert.

Voici la ligne directrice de Quinta do Tedo indiquant combien de temps garder nos Portos une fois ouverts, compte tenu du fait qu’ils ont été rebouchés et réfrigérés.

Fine Tawny, Tawny de 10 ans et 20 ans d’âge: 1 – 2mois. Au style déjà naturellement oxydé et plus concentré, plus jeune est le Tawny plus longtemps il restera au réfrigérateur, une fois ouvert. Y-a-t-il une raison pour laquelle les Portos Tawny au verre restent-ils toujours les plus demandés au restaurant ? A servir légèrement frappés.

Ruby: 2 semaines. Notre jeune Ruby, un assemblage de 3 récoltes, vieilli en moyenne 3 années en fûts, élaboré à partir de vins plus jeunes et moins tanniques. A boire frais.

Finest Reserve: 3 – 4 semaines. Notre “Vintage Caractère” (aka “Vintage de l’homme pauvre”) Ruby, une sélection de raisins à la forte complexité issus des plus vieilles vignes, assemblage de 3 récoltes, aux tannins plus consistants, vieilli de 4 à 6 ans dans de grands foudres en bois. Sortir du réfrigérateur avant de servir à une température légèrement inférieure à celle de la pièce.

LBV:  1 – 2 semaines. Mon mari Vincent le considère comme un “bon digestif”, vieilli pendant 5 années dans des pipas de 500L, plus grandes que des barriques traditionnelles, ce Porto est un vintage “pré-vielli” prêt à être dégusté. Sortir du réfrigérateur avant de servir à une température légèrement inférieure à celle de la pièce.

Vintage: +1 semaine. Un Porto de célébration très apprécié à partager avec une ou d’autres personnes, comme vous le feriez d’une bouteille de Grand Cru ou d’un vin que vous auriez gardé dans votre cave pour cette occasion très spéciale. Sortir du réfrigérateur avant de servir à une température légèrement inférieure à celle de la pièce.

Notre experience est la suivante : Les Portos disparaissent de notre réfrigérateur à une vitesse nettement supérieure. Dites-nous si cela vous a aide et à votre santé pour la saison des fêtes!

Long live cork!

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At Quinta do Tedo we use cork for our wine stoppers.  They come from the Quercus suber – aka cork oak, growing in southern Mediterranean countries.  This tree has a uniquely thicker outer layer of bark, made of water-resistant cells, that separate the outer bark from the delicate interior bark.  Rot, fire, temperature and water resistant, the outer cork layer survives temperature fluctuations, frequent droughts and fires and is also a material that ideally stops wine bottles.

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Harvested by hand using a long-handled hatchet, the cork layer is pried away from the tree and stripped off.  This is done during the time of year when the weather transitions from colder to warmer temperatures – usually between late spring and early summer.  At this time the trees “sweat” and the outer layer can be pried off.

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The thicker the bark the higher the quality the cork.  Stripped of its bark, the slabs of cork are boiled in vats of hot water to soften, and cork stoppers are mechanically punched out.

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Portugal produces about 75% of the world's cork and is completely sustainable, as the cork layer naturally grows back every 8 - 13 years. The majority of cork forests in Portugal are located in the southern Alentejo region.  A much smaller amount of cork trees are found in Douro Valley, to include along river Tedo.  Today cork is fashioned into many design items, as anyone can see when visiting Portugal.  From purses, to shoes and even to underwear (!),  as well as flooring and wall covering that provide effective acoustics, cork provides countless applications.

(français)Vive le liège!

A Quinta do Tedo, nous utilisons des bouchons en liège. Ils proviennent du Quercus suber- aka chêne-liège, qui pousse dans les pays du sud du bassin méditerranéen. Cet arbre possède une unique couche d’écorce externe plus épaisse, constituée de cellules résistantes à l’eau qui séparent l’écorce externe de la délicate couche interne. Rouge-feu, résistante à la temperature et à l’eau, la couche externe résiste aux fluctuations de températures, aux fréquentes sécheresses et aux incendies; elle est aussi un matériaux qui bouche idéalement les bouteilles de vin. 

La levée du liège (démasclage) du tronc de l’arbre, sous forme de planches, est effectuée manuellement à l’aide d’une hache à long manche. Cette opération d’écorchage se déroule à l’époque de l’année pendant laquelle la température se réchauffe, habituellement entre la fin du printemps et le début de l’été. A cette époque, les arbres “transpirent” et la couche externe peut être levée.

La levée du liège (démasclage) du tronc de l’arbre, sous forme de planches, est effectuée manuellement à l’aide d’une hache à long manche. Cette opération d’écorchage se déroule à l’époque de l’année pendant laquelle la température se réchauffe, habituellement entre la fin du printemps et le début de l’été. A cette époque, les arbres “transpirent” et la couche externe peut être levée.

Plus la couche est épaisse, meilleure est la qualité du liège. Débarrassées de leur écorce, les planches de liège sont bouillies dans de l’eau chaude afin de ranimer l’élasticité des fibres, et les bouchons de liège sont découpés à la forme mécaniquement.

Le Portugal produit environ 75% du liège mondial, entièrement durable, car la couche de liège se reconstitue naturellement tous les 8 à 13 ans. La majorité des suberaies (forêts de chênes-lièges) au Portugal est située dans la partie méridionale de la région Alentejo. Une plus petite partie de chênes-lièges se trouve dans la vallée du Douro, ainsi qu’en bordure de la rivière Tedo.